Fondé en 1956, le Groupe Atlantique de Plongée (GAP), affilié FFESSM N° 0344001 et agrée jeunesse et sport N° 44S81, célèbre cette année ses 70 ans. Une longévité rare pour un club sportif Croisicais et nazairien, porté depuis sept décennies par des générations de bénévoles passionnés et profondément ancré dans le territoire.
Né dans le contexte particulier du port de Saint-Nazaire d’après-guerre, le Groupe Atlantique de Plongée fait partie des clubs pionniers de la discipline sur la façade atlantique. À une époque où la plongée autonome en était encore à ses balbutiements, quelques passionnés de mer et d’exploration sous-marine posaient les bases d’une aventure sportive et humaine qui perdure encore aujourd’hui.
Né dans le contexte particulier du port de Saint-Nazaire d’après-guerre, le Groupe Atlantique de Plongée fait partie des clubs pionniers de la discipline sur la façade atlantique. À une époque où la plongée autonome en était encore à ses balbutiements, quelques passionnés de mer et d’exploration sous-marine posaient les bases d’une aventure sportive et humaine qui perdure encore aujourd’hui.
⚓Une histoire liée à la mer
Dès ses débuts, le GAP s’est construit en lien étroit avec son environnement maritime. Les premières immersions se faisaient dans des conditions rustiques, avec un matériel sommaire et une forte culture de débrouillardise. Mais déjà, l’esprit de club était là : solidarité, transmission et respect du milieu marin.
Au fil des décennies, le club accompagne l’évolution de la plongée sous-marine, de la démocratisation du matériel à la structuration fédérale. Son affiliation à la Fédération française d’études et de sports sous-marins (FFESSM) marque un tournant, en renforçant la formation et la sécurité des pratiquants.
🌊 Former des plongeurs, transmettre une passion à Saint-Nazaire l’hiver et Le Croisic l’été
Aujourd’hui encore, le GAP repose sur un encadrement entièrement bénévole. Du baptême de plongée aux formations de niveaux et d’encadrants, le club forme chaque année de nouveaux plongeurs, dans un esprit de rigueur et de convivialité.
« Ici, on apprend à plonger, mais surtout à comprendre la mer », résume l’un des plus anciens moniteurs encore en activité. Une philosophie qui a permis au GAP de traverser les époques sans perdre son identité.
Implanté à Saint-Nazaire et au Croisic, le club entretient également des liens étroits avec les institutions locales, notamment l’Office des sports et la Direction des sports nautiques, et participe activement à la dynamique sportive maritime du territoire.
L’hiver, les entraînements se déroulent dans les piscines de Saint-Nazaire. Les gestes se répètent, les automatismes s’affinent, les futurs niveaux se préparent. L’été, cap sur Le Croisic. L’eau salée remplace le carrelage. Les épaves, les tombants et la vie atlantique redonnent toute sa dimension à l’apprentissage.
🌿 2026 – Soixante-dix ans avec une aventure qui continue vers l'avenir
Si l’année 2026 est celle de la célébration, elle est aussi celle de la projection vers l'avenir. Protection de l’environnement, renouvellement des bénévoles, adaptation aux nouvelles pratiques : les défis ne manquent pas. Mais après 70 ans d’existence, le GAP entend bien continuer à écrire son histoire sous la surface.
Sur les spots de Saint-Nazaire et du Croisic, le Groupe Atlantique de Plongée fête ses 70 ans
Repères – 70 ans du Groupe Atlantique de Plongée (GAP)
• 1956 – Naissance du club :
Le 11 mai 1956, des plongeurs nazairiens créent officiellement le Groupe Armoricain d’Études et des Sports Sous-Marins, qui deviendra plus tard le Groupe Atlantique de Plongée (GAP).
• 1960 – Premières formations structurées :
Au Croisic, Jacques Paul fonde une école de plongée et envoie Georges Primot pour se former au G.E.R.S. de Toulon, qui devient le premier moniteur du club. Acquisition du premier compresseur et début des plongées à partir des bateaux de pêche.
• 1976 – Transformation en club de plongée :
Le GAESM évolue et devient club de plongée du Croisic. Le club fait l’acquisition d’un premier bateau en bois de 7 m.
• 1978 – Soutien institutionnel et nouveau bateau :
Après un courrier au président de la République et une mobilisation des institutions locales et régionales, le club achète le chalutier “Le Gamin de Paris” (16 m), qui participera ensuite aux fouilles archéologiques du navire Le Superbe.
• Années 1980 – Vie associative riche :
Durant cette période, des figures du club comme Romane Mezencey, Ahmed Abdallah et Michel Mondet assurent les fonctions techniques, tandis que la base logistique s’organise de façon conviviale autour des partenaires locaux du Croisic.
• 1990 – Nouvel investissement :
Le GAP acquiert une pilotine en bois de 12 m40 appelée “l’Audrey”, construite à Lorient en 1970, renforçant encore les capacités en mer du club.
• 2006 – Célébration des 50 ans :
Le club fête son demi-siècle d’existence, une étape importante dans sa vie associative.
• 2014 – Évolution du matériel :
Suite à une panne moteur, l’Audrey est arrêtée après de nombreuses années de service.
• 2015 – Nouvelle embarcation :
Le GAP se dote d’un bateau semi-rigide “Hippocampe”, dédié à 14 plongeurs et propulsé par un moteur performant, modernisant ainsi son approche des sorties en mer.
• 2026 – 70 ans d’histoire :
Soixante-dix ans après sa création, le GAP continue d’alterner formation en piscine à Saint-Nazaire l’hiver et explorations en mer depuis Le Croisic l’été, fidèle à sa vocation d’enseignement, d’exploration et de passion partagée
- La mer se respecte.
- La passion se transmet.
- L’aventure continue
